Efter en dramatisk vändning i semifinalen mot Örebro Black Knights är Tyresö Royal Crowns klara för SM-final i amerikansk fotboll. På lördag väntar regerande mästarna Carlstad Crusaders på deras hemmaplan i Karlstad.
– Det ska bli riktigt kul. Vi är taggade på att få spela en vecka till. Och vi vet ju vad Carlstad kommer med – det är ett väldigt bra lag, säger Tyresös huvudtränare Noghor Jemide.
Tyresö Royal Crowns låg under med 0–20 i semifinalen mot Örebro, men vände till seger 27–23 på hemmaplan. En match som enligt Jemide inte speglades rätt av resultattavlan.
– Det kändes faktiskt som att det var vår match hela tiden. Vi hade bra drives som tog slut för tidigt, och de fick några enstaka långspel som stack ut. Men spelmässigt var vi där hela tiden. Jag hade känslan att det här ska vi ta, säger han.
Senast Tyresö mötte Carlstad var i den allra första omgången av årets Superserien Herr – en klar förlust med 13–30 den 6 april. Men enligt Jemide är det ett annat lag som ställer upp nu i finalen.
– Det känns som det var en evighet sen vi möttes. Vi har fått in några spelare, fått tillbaka andra – och vi har gjort stora förändringar i vårt anfall. Vi bytte offensive coordinator efter fyra matcher och det blev en total förändring – Emil Dahlbom, som coachade vårt U19-lag till guld i fjol, tog över. Sedan dess har vi fått mycket bättre utdelning offensivt. Det är ingen skugga över de som var där tidigare, men det har blivit en helt annan energi och tro på systemet.
Tyresö är medvetna om vad som väntar på lördag – inte minst i form av Carlstads offensiva vapen.
– Deras running back Tim Schulz är väldigt svår att hantera. Och quarterbacken Slade Jarman fördelar spelet otroligt bra. Vi kommer behöva fokusera på att få stopp på deras drives och undvika att ge bort turnovers. Då kan det bli en riktigt spännande match.
För Jemide handlar finalen inte bara om att vinna – utan om att prestera och bjuda publiken på något minnesvärt.
– Jag lever för den typen av matcher där det står och väger ända in i slutminuterna. Om det slutar 35–28 åt något håll, då vet man att det har varit en riktigt bra final. Det är såna matcher vi vill spela – tuffa, tajta och levande hela vägen.
Tyresö Royal Crowns har spelat sex SM-finaler tidigare i klubbens historia – och vunnit ett SM-guld, 2001. På lördag hoppas de få skriva in ett nytt kapitel.
– Vi vet att det blir tufft, men vi kommer att göra allt vi kan för att det ska bli en final att minnas, säger Noghor Jemide.